Ein professionelles Stiftungsmanagement weist gegenüber dem Management von und in erwerbswirtschaftlichen Organisationen eine Reihe von spezifischen Anforderungen auf.

Das externe Stiftungsmanagement zeichnet sich im Wesentlichen dadurch aus, dass viele maßgeblichen Aufgaben von einem externen Dienstleister übernommen werden. Das externe Stiftungsmanagement erledigt dies im Auftrag der Stiftungsgremien und stellt seinen Aufwand zu festgelegten Konditionen in Rechnung. Damit kann diese Form als Mittelweg zwischen der reinen ehrenamtlichen Stiftungsverwaltung und der Einstellung hauptamtlicher Stiftungsmitarbeiter gesehen werden.